澳洲中學每學年分為四學期，開課日期分別為每年的一月、四月、七月、十月。如果申請的是10年級以下課程，其入學日期通常是很有彈性，學生可以於學期開始後再入學。而11、12年級，入學日期則限於一月底和七月。

(另外澳洲中學一般不接受國際學生插班12年級就讀。)

中等學校教育由第7、或第8年開始，高中課程都是在12年級結束。澳洲的中學教育，學生必須要修基本科目，包括英文、數學、科學、體育、歷史、地理、社會學、商科等。學校並開設各種選修課程供學生選擇，包括藝術、電腦、音樂、各種語言和技藝課程。部分課程在中學是必修的，但是升高年級後，學生可以依個人興趣專注特定課程的學習。學生在最後兩年的進階課程，可以依據自己未來的計劃與興趣做規劃。

一般學生都會完成11、12年級，然後參加高中畢業文憑公開考試。學生依校內的課業成績表現和畢業考的測試分數高低，申請大專院校入學。各州的高中畢業文憑名稱雖然名稱不同，但被認可的程度是一致的，各州皆可通用。

學生可先修讀大學基礎課程，然後銜接當地大學。大學基礎課程是為海外學生而設，課程內容針對大學學科而設計，學生無須參加公開考試，主要以學生校內的功課、出席率、測驗、考試等來評核學生成績。成績達到指定分數便可進入大學。

學生可選擇由澳洲的公立專科技術學院（簡稱TAFE）、 註冊培訓機構（Registered Training Organizations）、以及多所大學及中學提供的職業教育與培訓課程。這些課程都著重實用及專業職業訓練，程度由學徒課程、證書及文憑課程，以至學位課程不等，而課程範圍亦極為廣泛。澳洲大部分VET課程均與個別大學建立了學分轉移制度，畢業生可入讀聯繫大學所開辦的學位課程。

此學位課程經由澳洲的公私立大學或公私立專校來開授課程。增加此新學位的目的是希望能提供學生更廣泛的升學管道。修業期為2年，和Advanced Diploma（專科高級文憑）並列。

大學大部分課程在2月底或3月初開學，部分課程亦會在7月課。課程需時3-6年：文、法、商、理科需要3年、工科4年、法律4-5年、醫學則需6年。

榮譽學士課程通常為普通學士課程後再加一年，此額外的一年學習通常包括專業科目的深入研究和完成一篇論文。但有些科系已將其融合在普通學士課程內，甄選上的學生可以在大二或大三開始其榮譽學士課程的學習。